Protótipo da turbina eólica gigante que produz o triplo de energia, inventada por um aposentado de 92 anos (Imagem: Xataka.com)
26 de julho de 2022 às 15:35
O setor não viu nada tão radical e promissor quanto a nova turbina eólica gigante com potencial de gerar três vezes mais eletricidade do que o convencional!
As energias renováveis continuam a ser uma das grandes esperanças para combater as mudanças climáticas, a mesma que está aumentando drasticamente a probabilidade de ondas de calor e temperaturas recordes como as que estamos experimentando em todo o mundo. Se as inovações em energia solar são direcionadas para painéis com microalgas ou que são capazes de coletar energia à noite, aqueles em energia eólica passam, entre outros, transformando as paredes dos edifícios em turbinas eólicas ou tornando-as menores e menores e eficazes.
Aposentado desde 1995, o engenheiro mecânico e inventor nascido em Leipzig desenvolveu mais de 60 patentes focadas em guindastes, escavadeiras e equipamentos industriais. O último deles pode transformar a paisagem da energia eólica, um verdadeiro pilar da transição energética.
Turbina eólica de alta altitude para áreas interiores com baixo vento é maior do que qualquer coisa construída até agora!
Bendix, que foi por muitos anos diretor de tecnologia e pesquisa da Kirow, fabricante de máquinas pesadas, estava pesquisando e experimentando por mais de 10 anos até encontrar a chave: uma turbina eólica de alta altitude para áreas interiores com baixo vento que, entre outras coisas, tem uma altura de cubo (a peça de conexão entre as lâminas e o eixo principal) muito maior do que qualquer coisa construída até agora, além de uma estrutura em forma de tripé.
Um dos grandes problemas que as turbinas eólicas enfrentam é a flexão, que tende a dobrar objetos sujeitos a forças perpendiculares, como o vento neste caso. Nesse sentido, componentes rígidos submetidos a flexão constante podem desenvolver rachaduras e, em última análise, quebra. Foi o que aconteceu com a Growian, uma das primeiras grandes turbinas eólicas (100 metros de diâmetro do rotor), que não durou nem três semanas de operação antes de quebrar e ficar fora de serviço.
O vento sopra mais forte e mais constante em altas altitudes. Eles sabem disso bem no Google, que uma vez optou pelo Kite, uma turbina elétrica voadora que não terminou de funcionar. De qualquer forma, o ideal seria aproveitar a energia oferecida pelos ventos fortes, mas as forças de flexão também aumentam e tornam quase impossível a construção de turbinas eólicas de 300 metros. A Haliade-X 14, a maior turbina eólica do mundo, já está operando em Roterdã e atinge uma altura de 260 metros, mas especialistas aconselham não ir mais longe devido a problemas de construção e desgaste de materiais que possam ocorrer.
Bendix quer construir aerogeradores de até 400 metros!
A proposta da Bendix de atingir esse tamanho e até 400 metros envolve reinventar a construção dessas maravilhas da engenharia de cima para baixo. Em primeiro lugar, o engenheiro alemão propõe substituir a torre, o pilar das turbinas eólicas, por uma construção composta por uma coluna vertical e duas colunas de suporte.
A outra grande inovação é que o gerador de eletricidade não está mais localizado na nacele, a parte mais importante da turbina, que normalmente abriga todos os elementos mecânicos e elétricos. Na patente Bendix, vários geradores menores colocados na parte inferior, onde recebem a energia fornecida pela rotação das lâminas através de um sistema de correias, como uma corrente de bicicleta de grandes dimensões.
Aerogerador tem peso muito menor e estrutura “sofre” menos forças de flexão
Isso permite que o rotor e as pás sejam colocados a uma altura maior, já que, ao remover o gerador da nacele, o peso é muito menor e a estrutura “sofre” menos forças de flexão. Ao reduzir a carga na parte superior, a turbina também é muito mais estável. Além disso, a massa não aumenta mais desproporcionalmente com a altura, porque a torre é construída com tubos de aço padrão baratos, prontamente disponíveis e transportáveis. Além disso, toda a construção está sempre alinhada com o vento, toda a torre repousa sobre uma base que gira automaticamente dependendo da direção do vento para aproveitar ao máximo as correntes.
Todas essas inovações implicam vantagens importantes na construção e uso de turbinas eólicas: redução de peso de 50% e uma diminuição nos custos gerais do sistema de cerca de 40%, além de uma maior capacidade de geração de eletricidade.
O especialista em energia eólica Falk Zeuner está surpreso com a invenção de Bendix e acredita que poderia marcar um antes e um depois. “Com um sistema tão grande e altura de cubo, você pode obter mais de 20 ou 30 gigawatts por ano. Com um convencional, por exemplo, apenas dez”, coleta o médio alemão MDR. Em outras palavras, a potência de uma única turbina eólica é dobrada ou até triplicada. Aplicada a grandes parques eólicos, a melhoria seria crucial, pois geraria muito mais energia e reduziria o número de turbinas necessárias.
Em um contexto global de um aumento geral dos preços da energia e com vários países europeus procurando alternativas ao gás russo, talvez seja hora de colocar em prática a invenção de Horst Bendix para multiplicar a geração de energia limpa e barata.